Tænketanks-Peter eller konsulent-Peter eller finans-Peter – Peter Mogensen må træffe et valg

Prøv dette tankeeksperiment. Den nye direktør i den borgerlig-liberale tænketank CEPOS, den tidligere toplobbyist Jes Brinchmann, er bekymret for tænketankens fremtid. Det kan man godt forstå, for den fyrede direktør, Fonsmark-prisvinderen Martin Ågerup, har med sin nye bog om borgerligheden aldrig nogensinde været en bedre ambassadør for CEPOS end nu, hvor han er hældt ud. Brinchmann tænker sig om og går til bestyrelsen med en listig plan. Svaret på udfordringerne for CEPOS er at oprette CEPOS Advisory; et økonomisk konsulenthus 100 procent ejet af CEPOS. Nu er Jes Brinchmann ikke længere bare Cepos-direktør, men også topchef og seniorpartner i et konsulenthus med egne indtægter. Det er en succes, og forretningen går strygende. CEPOS Advisory har snart en omsætning på 25 millioner på at løse opgaver for storbanker, pensionsgiganter, kommunale udviklingsselskaber og andre, som vil betale, samt et overskud på en halv håndfuld millioner. I hvert fald målt på regnskabet ligner tænketanken CEPOS til sammenligning lidt en stagnerende forretning. Telefonen ringer Så en dag ringer telefonen på Brinchmanns kontor. Det er Kim Fournais fra Saxo Bank, som har bemærket Jes Brinchmanns konsulentbutik. Sød musik opstår, og snart bliver Brinchmann og Fournais enige om en fantastisk aftale. Saxo Bank køber CEPOS Advisory og forvandler det til CEPOS Economics med Fournais som bestyrelsesformand og Brinchmann som både direktør for CEPOS Economics og medlem af direktionen i Saxo Bank – og naturligvis som fortsat direktør i tænketanken CEPOS og medlem af Det Økonomiske Råd for CEPOS, naturligvis. Historien om Jes Brinchmann er kun delvis fiktion. Kernen i tankeeksperimentet er med lidt andre navne og lidt flere detaljer historien om Peter Mogensen og Kraka efter nyheden om, at Peter Mogensen har solgt Kraka Advisory til Maj Invest og selv indtrådt i direktionen i milliardforvalteren. Og nej. Ingen love er brudt. Peter Mogensen må gøre lige, hvad der passer ham, så længe nogen vil betale og lytte. Det eneste, der er på spil, er Peter Mogensens og tænketanken Krakas troværdighed i den økonomiske debat. Den er værd at passe på – især med de resultater Mogensen har skabt. Peter Mogensen stiller os i dag på en slags prøve, når han optræder i medierne, fordi er det nu tænketanks-Peter, konsulent-Peter, finans-Peter, forfatter-Peter, politisk kommentator-Peter, musik-Peter – eller måske bare privat-Peter. Peter Mogensen er ikke glad for debatten om Krakas troværdighed, hvilket på en måde er ærgerligt, når han selv i snart i to årtier har revset politikerne hver tirsdag i det politiske TV 2-show »Mogensen og Kristiansen«. Peter Mogensen skabte en fantastisk tænketank med stor autoritet, da han grundlagde Kraka. Det er ikke lige så originalt at etablere et økonomisk konsulenthus som Kraka Advisory eller Kraka Economics; eksempelvis findes allerede Copenhagen Economics. Respekt for det Der er omvendt musik i, at netop Jeppe Christiansen får sig et økonomisk konsulenthus. Man kan slet ikke følge den økonomisk-politiske debat i Danmark, uden at være stødt på Jeppe Christiansen, som på trods af sit job som chef for Maj Invest altid har insisteret på at berige debatten med sine økonomiske og finansielle analyser i Børsen og en gang imellem i Berlingske. Respekt for det. Hvis Mogensen & Christiansen ellers kan holde hinanden ud i længden, så har Mogensen også eksempelvis med projektet »Small Great Nation« finansieret af Deloitte sat en samfundsdagsorden på en original måde. Projektets eneste problem var den ensidige revisorfinansiering. Ingen skal anfægte Mogensens evne til at se og sætte en dagsorden. Også respekt for det. Man må i dag alligevel være bekymret for tænketankens Krakas fremtid. Det kan godt være, at der vil lande nogle millioner i Krakas kasse fra salget af Advisory til Maj Invest og at et fortsat overskud i konsulentbiksen vil sende nogle hundredtusinder i kassen på tænketanken i de kommende år. Vi ved ikke, hvad salgsprisen har været for Kraka Advisory, men man kan jo gætte. Normalt vil virksomheder blive handlet til mellem tre og ti gange indtjeningen, hvilket baseret på overskuddet i Kraka Advisory i 2022 ville give en salgspris på mellem 10 og 35 millioner kroner. Sagen er, at både Christiansen og Mogensen er mennesker med et hjerte for samfundet og en oplyst samfundsdebat, så jeg gætter på, at ingen af dem har været særlig grådige, så at vi derfor ligger i den lave ende af intervallet på en 10-15 millioner kroner, fordi der jo ikke er tale om at bygge det næste McKinsey eller BCG. Vi ved det først om et år. De penge kan, hvis de alle ryger i kassen hos Kraka, i bedste fald holde tænketanken flydende to-tre år. Så langt, så godt. En unik position Tænketanke har imidlertid et eneste aktiv, nemlig at vi har større tillid til dem og deres analyser end til konsulenter og lobbyister, så de gennem medierne og deres analyser kan forædle samfundsdebatten. Her har Kraka en unik position, fordi tænketanken i modsætning til CEPOS og AE ikke har et ideologisk grundlag. Indtil Peter Mogensen etablerede Kraka Advisory, var Kraka derfor uomtvisteligt en af de mest troværdige tænketanke forankret i Peter Mogensens evne til at tilknytte nogle af landets mest ansete økonomer til tænketankens arbejde, herunder tidligere overvismand Michael Svarer, tidligere direktør for det nuværende Vive Jørgen Søndergaard og tidligere DI-direktør Karsten Dybvad; foruden tænketankens egne dygtige økonomer. Vi har allerede set problemerne i kombinationen af konsulenthus og tænketank. Hvorfor lod Michael Svarer, som officielt kun er tilknyttet tænketanken, sig bruge som reklamesøjle, da konsulenthuset Kraka Advisory udførte et bestilt analysearbejde for Danske Bank? Forleden dag skrev Peter Mogensen sammen med Krakas cheføkonom, Ulrik Beck, et indlæg om Frigast-udvalgets forslag om beskatning af fonde. Jeppe Christiansen sidder i Novo Holdings bestyrelse, så har linjen i debatindlægget taget farve af, at Peter Mogensens chef nu er Jeppe Christiansen? Peter Mogensen har inviteret til den slags kritiske spørgsmål. Troværdighed under pres Peter Mogensen skubbede grænserne, da han grundlagde Kraka Advisory. Peter Mogensen skubber igen grænserne ved at ikke bare at være tænketankdirektør og direktør for et konsulenthus, mens også som lønmodtager og analysechef samt direktionsmedlem i Maj Invest. Tænketankens Kraka uafhængighed og troværdighed er under pres i det setup. Peter Mogensen må mene, at der gælder særlige regler for ham i den offentlige debat. Så kære Peter: Jeg synes, du skal træffe et valg. Udover at være privat-Peter, musik-Peter, forfatter-Peter, politisk kommentator-Peter må du kun være én ting til. Vil du så være tænketanks-Peter, konsulent-Peter eller finans-Peter? Hvis du går efter æren, så tag det første. Går du efter en sikker indkomst, tag det sidste – hvis du altså tror, at dit og Jeppe Christiansens egoer kan sameksistere i mere end et år. Det sidste er et åbent spørgsmål. Thomas Bernt Henriksen er Berlingskes erhvervskommentator https://www.berlingske.dk/kommentar/taenketanks-peter-eller-konsulent-peter-eller-finans-peter-peter